Beta is een statistische maatstaf die weergeeft in welke mate het rendement van een aandeel of beleggingsportefeuille kan stijgen of dalen als het rendement van de benchmark stijgt of daalt. Met andere woorden, het is een maatstaf voor de correlatie tussen het rendement van een individueel aandeel of fonds met een benchmark en geeft uitdrukking aan het risico ten opzichte van de benchmark. Beta kan positief of negatief zijn, de beta van de benchmark is per definitie 1.